Se presenta como una exploración del “individualismo en red“, ya propuesto por Manuel Castells en su último libro sobre la Comunicación y el Poder. (Me aseguran, por cierto, que Castells ha terminado ya un nuevo libro, esta vez sobre el 15M, Occupy Wall St. y  movimientos afines).

La característica central de este individualismo en red es que las personas se desenvuelven más como individuos conectados que como miembros de un grupo. No es un hipótesis, sino un dato, un hecho probablemente irreversible, el signo de los tiempos.

Me parece también interesante que, a diferencia de lo habitual, el autor no evade que este fenómeno tiene más de una cara, que es a la vez “socially liberating and socially taxing“, que proporciona a los individuos “oportunidades y tensiones” y que

“Los cambios originados por la revolución de las redes sociales, el ascenso de Internet y la aparición de la conectividad móvil no son todos para bien ni para mal. Algunos de los cambios creados por el individualismo en red son beneficiosos para la gente y generan una mejor sociedad mientras que otros son un reto para la realización personal y generan una sociedad más dura“.

Otro punto de vista interesante (veremos cómo se despliega en el resto del libro) es que el autor sugiere que el origen del individualismo en red es anterior a Facebook y similares, e incluso a la eclosión de Internet. Pienso que mi admirado Zygmunt Bauman probablemente asentiría, señalando el individualismo en red no deja de ser uno de los rasgos de la sociedad líquida que tanto ha descrito. Y que estirando el hilo del origen de ésta podríamos encontrar la ideología neoliberal que aplicaron Ronald Reagan y Margaret Thatcher (“There is no such thing as society”).

Mejor lo dejo aquí, no sea que acabe metiéndome en un jardín, porque estas cuestiones del huevo y la gallina son siempre resbalosas. Pero apunto las reflexiones, por si alguien quiere comentar.

¿Sería razonable ligar la emergencia del individualismo en red con el auge de la ideología neoliberal? ¿Es el auge de Facebook  y similares una manifestación de la tendencia al individualismo en red? O, por el contrario, ¿es el éxito de los social media quien propicia el crecimiento de ese fenómeno?